Hast du gewusst, dass Taiwan eines der besten Wanderziele in Südostasien ist? Mit 268 Gipfeln, die höher als 3000 Meter sind, darunter der Yushan als höchster Berg mit 3952 Metern, ist es ein echtes Paradies für Naturfreunde und Menschen wie mich, die gerne draußen aktiv sind. Das Beste an einer Rundreise durch Taiwan: Die Fahrt zwischen Städten und Bergen dauert meist nur wenige Stunden. Von funkelnden Hochhäusern, farbenfrohen Tempeln bis hin zu den wilden Landschaften rund um Taiwans höchste Gipfel - ich zeige dir, was das Land alles zu bieten hat!

Das hübsche Bergdorf Jiufen liegt an den Ausläufern der Keelung Mountains, eine Autostunde östlich von der Hauptstadt Taipeh entfernt. Die Architektur von Jiufen ist von chinesischen und japanischen Einflüssen geprägt, was dem hübschen Dorf einen einzigartigen Charme verleiht. Die engen Gassen sind gesäumt von alten Teehäusern, traditionellen Läden und kleinen Restaurants. Rote Laternen und traditionelle Schriftzeichen an den Gebäuden sorgen für eine romantische und geheimnisvolle Atmosphäre.

Der Duft von frisch gebrühten Tee und köstlichem Streetfood erfüllt die Luft und lockt die Besucher zur Jiufen Old Street, einer schmalen Gasse mit Essensständen und Souvenirläden. Probiere Ah-Ma's Taro Balls, eine beliebte lokale Süßspeise mit süßem Sirup. Darüber hinaus gibt es lokale Spezialitäten wie gegrillten Tintenfisch, Fischbällchen und gebratenes Tempura. Jiufen und Teehäuser gehören zusammen wie München und das Oktoberfest. Nutze die Gelegenheit, im berühmten Amei Tea House traditionellen taiwanesischen Tee zu probieren und einen Moment der Ruhe inmitten der geschäftigen Straßen zu genießen.

Meine Rundreise durch Taiwan führte mich weiter von Jiufen nach Hualien an der Nordostküste. Die Stadt ist das Tor zum Taroko Nationalpark und vor allem für ihren 2015 eröffneten Nachtmarkt Dongdamen bekannt, der größte im Osten des Landes. Mit über 400 Ständen ist das Angebot an landestypischen Gerichten unglaublich groß. Du findest hier diverse Nudelgerichte, brutzelnde Grills mit Meeresfrüchten und stinkenden Tofu, eine gewöhnungsbedürftige, aber für viele Taiwanesen beliebte Delikatesse.

Die weißen Marmorwände der steilen Felsformationen und das türkisblaue Wasser des Liwu-Flusses locken Besucherströme in die Taroko-Schlucht im Osten Taiwans. Der Taroko Nationalpark wurde vor Jahrtausenden durch Gletscherbewegungen geformt und bietet unvergessliche Naturerlebnisse und traumhafte Ausblicke. Einer der beliebtesten Wanderwege durch den Park ist der Baiyang-Trail. Er führt durch sieben oberirdische Tunnel, lebhafte grüne Landschaft und endet mit einem majestätischen "Wasservorhang", der von der Decke des letzten Tunnels herabfällt.

Weitere Routen sind der malerische Schwalbengrottenweg, auf dem Schwalben waghalsige Flugmanöver durch die enge Schlucht vollführen, und der Weg zum Schrein des Ewigen Frühlings. Der im architektonischen Stil der Tang-Dynastie auf einer Klippe errichtete Schrein bietet einen weiten Blick auf den umliegenden Canyon.

Bist du schwindelfrei? Dann ist die Buluowan-Hängebrücke ein ganz besonderes Erlebnis. Sie überquert das Liwu-Tal in einer Höhe von etwa 152 m und ist die längste und höchste Brücke im Taroko-Park. Von der Brücke aus kann man die Windungen des Liwu-Flusses betrachten, flankiert von den steilen Wänden der Schlucht, mit einem Blick, der bis zu den hohen Bergen in der Ferne reicht.

Ein weiterer Höhepunkt im Park ist der Zhuilu Old Trail, oft bezeichnet als "die beste Tageswanderung in Taiwan". Dieser aufregende Wanderweg führt entlang eines vertikalen Abschnitts mit atemberaubenden Aussichten 500 Meter über der tiefsten Marmorschlucht der Welt. Du musst den Zugang einige Monate vorher beantragen, hier die englische Version.

Green Island (oder auch Lyudao genannt) ist eine Vulkaninsel vor der Ostküste von Taitung. Sie beherbergt einige der schönsten Korallenriffe Taiwans und an Land kannst du über grasbewachsene Hügel wandern und mächtige Felsformationen aus nächster Nähe bestaunen.

Taucher und Schnorchler kommen hier voll auf ihre Kosten, denn Lyudao ist bekannt für seine farbenfrohe Unterwasserwelt und hat sogar ein paar Schiffswracks zu bieten. Shihlang, Dabaisha und Chaikou sind drei beliebte Spots.

Der beliebteste Strand der Insel ist Dabaisha an der Westküste mit weißem Korallensand und vielen natürlichen Pools, die sich gut zum Schnorcheln eignen. Direkt neben dem Green Island Airport findest du eine der berühmtesten Attraktionen der Insel - den Leuchtturm, ein beliebtes Fotomotiv.

Die einfachste Art nach Green Island zu kommen, ist ein Flug mit Daily Air vom Flughafen Taitung (TTT) zum Flughafen Green Island (GNI). Der Flug dauert nur 20 Minuten und es gibt täglich mehrere Abflüge. Die meisten Besucher nehmen jedoch die Fähre vom Fugang Fishing Harbor, etwas außerhalb von Taitung City, zum Nanliao Harbor auf Green Island. Es gibt mehrere Fährgesellschaften (Triumph, Uranus, Green Island Star), die Preise sind bei allen Gesellschaften identisch. Man kann Tickets direkt bei diesen Anbietern buchen, ich habe mir aufgrund der Sprachbarriere einfach ein Ticket online über Klook gebucht. Die Fähre nach Green Island fährt um 9:30 Uhr und 13:30 Uhr und zurück nach Taitung um 10:30 Uhr und 14:30 Uhr. Die Fahrt dauert etwa 50 Minuten. Bei Ankunft warten am Fähranleger schon Tausende von Rollern zur Vermietung, denn die Insel lässt sich am besten auf zwei Rädern erkunden. In knapp 45 Minuten hast du damit das Eiland umrundet.

Wie das bei anständigen Roadtrips so ist, stößt man auch ab und zu auf unbekannte Orte, die man vorher nicht auf dem Radar hatte. So erging es mir mit diesem herrlichen Ort, der Shuangliu National Forest Recreation Area, den ich zufällig auf meiner Fahrt von Taitung nach Kenting auf der Karte entdeckte und Halt machte. Einige schöne Wanderwege und als Belohnung ein tosender Wasserfall? Da lasse ich mich nicht zweimal bitten!

Der Park liegt gut zugänglich direkt am Highway Richtung Süden (Kenting) und bietet drei verschiedene Trails in unterschiedlichen Längen. Der Höhepunkt des Parks ist jedoch die Wanderung zum Shuangliu-Wasserfall, der mehrfach zum zweitschönsten Wasserfall Taiwans gewählt wurde. Er liegt inmitten des Parks, etwa 3,6 Kilometer vom Eingang entfernt und ist leicht über einen schönen Waldweg am Flussufer zu erreichen. Nur zum Ende hin wird der Weg etwas steiler und anspruchsvoller, ist aber auch für ungeübte Wanderer gut zu schaffen. Das Beobachten von Vögeln und Schmetterlingen und die großen Bestände an Mahagoni-Bäumen, Formosa-Eschen und natürlichen Laubbäumen tragen dazu bei, dass man diesen entspannten Trail durch Taiwans unberührte Natur genießen kann.

Am Ende des Weges, nach einigen Stufen auf und ab, kommt der tosende Wasserfall in Sichtweite, dessen fächerförmig herabstürzendes Wasser einen erfrischend kühlen Nebel erzeugt und sich im Becken am Fuße sammelt. Die umliegenden Klippen und die herrlich grüne Landschaft machen diesen Ort noch majestätischer. Hier befinden sich ein paar Bänke zum Ausruhen und Innehalten, um die Schönheit dieses Ortes auf sich wirken lassen zu können. Ein echter Geheimtipp, wenn man Taiwan mit dem Auto bereist. Der Eintritt in den Park kostet 100 TWD (ca. 3 Euro), die Öffnungszeiten sind von 08:00 - 17:00 Uhr.

An der Südspitze Taiwans liegt der Kenting Nationalpark. Dort erwarten dich weiße Sandstrände, wunderschöne Waldgebiete, malerische Berge und tropisches Klima. Der Park liegt auf der Halbinsel Hengchun und ist mit seiner Kombination aus Sonnenschein, unglaublicher Natur und entspannter Atmosphäre eines der beliebtesten Reiseziele der Insel. Rund um den Park besteht die Möglichkeit einige Strände und Buchten vom Pazifischen Ozean zu besuchen. An der friedlichen Baishawan-Bucht liegt ein 400 Meter langer, weißer Sandstrand. Das Wasser eignet sich hervorragend zum Schwimmen und Schnorcheln. Dawan Beach liegt nur wenige Gehminuten von Kentings Touristenmeile entfernt. Er ist nicht so lebendig und pulsierend wie Baishawan, bietet aber dafür den längsten Strandabschnitt in ganz Kenting. Bleibe am besten bis zum Sonnenuntergang - es lohnt sich!

Ein Besuch der Kenting National Forest Recreation Area (Eintritt 150 TWD/ ca. 4,50 Euro, Öffnungszeiten: 08:00-17:00 Uhr) ist die perfekte Abwechslung zu den faulen Nachmittagen an den Sandstränden. Der Park beherbergt mehr als 1000 Pflanzenarten und bietet 17 malerische Orte, die alle durch ausgewiesene Wanderwege miteinander verbunden sind. Entlang des Weges sieht man den über 400 Jahre alten Looking-glass Tree mit seinen faszinierend geformten Wurzeln und die bezaubernde Fairy Cave, eine unterirdische Höhle mit riesigen Stalaktiten und Stalagmiten. Auch Tierliebhaber kommen auf ihre Kosten, denn es wohnen zahlreiche Makaken im Park, die in den Bäumen herumtollen.

Die südliche Stadt Kaohsiung, Taiwans größter Hafen und zweitgrößte Stadt, hat in den letzten Jahrzehnten einen Wandel erlebt. Die Zeiten der Schwerindustrie sind Geschichte. Das heutige Kaohsiung ist eine moderne Metropole mit breiten Straßen, Parks am Wasser, Fahrradwegen und kulturellen Sehenswürdigkeiten.

Ich liebe Kunst und Streetart. Daher war ich besonders gespannt auf das Pier 2 Art Center. Im Hafen von Kaohsiung wurde ein einzigartiger offener Kunstraum geschaffen, der Künstlern und Studenten eine Umgebung bietet, in der sie sich verwirklichen können und der sich zu Kaohsiungs beliebtestem kulturellen Ort entwickelt hat. In unregelmäßigen Abständen finden hier alle Arten von Kunstaktivitäten statt und du findest einige der besten Straßenkunstwerke von ganz Taiwan.

Doch man findet hier nicht nur Kunst. Am östlichen Ende von Pier 2 befindet sich eine weitere Ansammlung von Lagerhäusern. Sie beherbergen einige coole Geschäfte, darunter Keramik, Schmuck, Fashion, Kunsthandwerk, Cafés, Restaurants und vieles mehr. Die wohl beste Craft-Beer-Bar in Kaohsiung, Beer Talk Café & Bar, befindet sich in C11. Hier gibt es eine große Auswahl an Bieren aus aller Welt und eigene Kreationen. Köstliches Matcha-Eis in vielen Varianten gibt es bei Matcha City.

Die malerische, nur für Fußgänger zugängliche Big Port Bridge im Design eines Segelbootes ist ein echter Hingucker.

Dieses berühmte Gebiet am nördlichen Stadtrand von Kaohsiung ist bekannt für seine vielen Tempel, darunter der Konfuzius-Tempel im Norden und die Drachen- und Tigerpagode sowie der Frühlings- und Herbstpavillon im Süden. Am schönsten ist der See am späten Nachmittag, wenn sich die untergehende Sonne im Wasser spiegelt.

Fo Guang Shan ist eine der vier großen buddhistischen Organisationen Taiwans und sein imposanter Hauptsitz liegt ca. 30 Autominuten östlich des Stadtzentrums von Kaohsiung. Es ist der größte Klosterkomplex in Taiwan und erstreckt sich über 130 Hektar. Der Buddha ist meiner Meinung nach der Star der Ausstellung in Fo Guang Shan. Mit einer Höhe von 48 m und einem Gewicht von 1800 Tonnen ist er die größte sitzende Buddha-Statue der Welt.

In Fo Guang Shan gibt es eine Reihe von guten vegetarischen Restaurants. Ich habe in einem kleinen Restaurant mit Souvenirshop links vom Eingang sehr gut gegessen.

Umgeben von den westlichen Ausläufern des Zentralgebirges ragt der auf 748 m Höhe gelegene Sun Moon Lake wie ein Juwel aus Taiwans Gebirge heraus.

Der prunkvolle Wenwu-Tempel im chinesischen Stil thront auf einem Hügel mit einem atemberaubenden Blick auf den Sun Moon Lake und die Berge. Der Tempel besteht aus drei Hallen, die drei verschiedenen Göttern gewidmet sind. Du kannst ein oder zwei Stunden damit verbringen, alle Hallen zu erkunden und die vielen Details im Inneren des Tempels zu betrachten.

Einen unvergesslichen Blick auf den See hast du von der Ci'en-Pagode, einer 48 Meter hohen Pagode im chinesischen Stil hoch über dem See auf einem Berg.

Du erreichst den Sun Moon Lake mit dem Bus von Taichung aus, falls du die Insel nicht mit dem Mietwagen erkundest. Die Fahrt dauert etwa 1,5 Stunden. Weitere Verbindungen findest du auf der offiziellen Website. Den See erkundest du am besten mit dem Fahrrad, das du in Shuishe für etwa 100 - 150 TWD (ab ca. 3 Euro) pro Tag ausleihen kannst.

Tainan, die älteste Stadt der Insel und ehemalige Hauptstadt, liegt an der Südwestküste Taiwans und blickt auf eine lange Geschichte kultureller Einflüsse zurück, die sich größtenteils an der vorhandenen Architektur ablesen lässt. Anfang des 16. Jahrhunderts begannen holländische Händler, hier Festungen zu bauen, und etwa ein halbes Jahrhundert später übernahmen Ming- und Qing-Loyalisten die Kontrolle. Diese Einflüsse sind überall in der Stadt zu spüren.

Schon beim Betreten von Tainan spüre ich eine besondere Atmosphäre, die mich in eine andere Zeit zurückversetzt. Die gepflasterten Straßen, die von alten Tempeln und historischen Gebäuden gesäumt sind, vermitteln einen guten Einblick in Taiwans reiche Geschichte. Die traditionellen roten Ziegeldächer und kunstvoll verzierten Fassaden schaffen eine einzigartige Ästhetik. Es fühlt sich an, als ob die Vergangenheit in jeder Ecke der Stadt lebendig ist.

Der eindrucksvolle Tempel Grand Mazu ist so ein Beispiel. Er diente einst als Palast von Ning Jin, dem letzten König der Ming-Dynastie. Besonders sehenswert sind die 300 Jahre alte Mazu-Statue und der Schrein für Mazus Eltern im hinteren Bereich, der früher das Schlafzimmer des Königs war. Wenn du nach oben blickst, siehst du den Dachbalken, an dem sich die Geliebten des Königs erhängt haben; diese Frauen werden im Wufei-Tempel geehrt.

Du solltest unbedingt die Anping Old Street in Tainan besuchen. Sie ist eine historische, schmale Straße, die von hohen, alten Backsteinhäusern flankiert wird. Entlang beider Straßenseiten gibt es eine Ladenpassage, wo vor allem kandierte Früchte, Krabbencracker, traditionelle Erdnussbonbons und andere taiwanesische Lebensmittel, für die Tainan berühmt ist, verkauft werden. Du findest hier aber auch traditionelles Kunsthandwerk wie Fächer, Skulpturen, Puppen und vieles mehr. Jedoch solltest du ab und zu den Kopf heben, um die Windlöwen-Götter auf den Dächern der alten Gebäude zu bewundern oder einen Blick auf die Schwertlöwen auf den Türstürzen zu werfen.

Taiwan ist ein Land, das sich super mit dem Mietwagen erkunden lässt. So ist man unabhängig und kann abgelegene Winkel der Insel erkunden. Wie in Deutschland wird auch in Taiwan auf der rechten Seite der Straße gefahren. Obwohl der Verkehr in Taipeh nach den Maßstäben vieler asiatischer Städte recht überschaubar ist, kann er Autofahrern aus dem Westen ein wenig chaotisch vorkommen. Daher würde ich in dieser Stadt kein Auto empfehlen. Besucher, die Taiwan über Taipeh hinaus erkunden wollen, werden jedoch eine gute Infrastruktur vorfinden, die sich hervorragend mit dem Auto erkunden lässt.

Vor Ort gibt es eine Vielzahl von Autovermietungen - von internationalen Ketten bis hin zu lokalen Anbietern. Für die Anmietung ist ein internationaler Führerschein erforderlich. Die mit grünen Blumenschildern gekennzeichneten Autobahnen sind die einzigen gebührenpflichtigen Straßen in Taiwan. Die Maut wird elektronisch erhoben, und als Tourist zahlst du bei der Rückgabe deines Mietwagens direkt bei der Autovermietung. Mit 1,2 TWD pro Kilometer (unter 5 Cent) sind Taiwans Mautgebühren sehr preiswert.

Wer umweltbewusst durch Taiwan reisen möchte, dem empfehle ich die Fahrt mit dem 300 km/h schnellen Hochgeschwindigkeitszug (THSR - Taiwan High Speed Rail). Besonders der Westen der Insel ist mit THSR-Bahnhöfen gut abgedeckt und man kommt schnell und günstig von A nach B. Infos über Abfahrtszeiten und Tickets bekommst du auf der Website oder in der App.