Klein und fein ist Victoria – und im Gegensatz zu vielen anderen nordamerikanischen Städten kannst du hier die meisten Sehenswürdigkeiten ganz gemütlich zu Fuß erreichen. Ein guter Startpunkt ist der schmucke Hafen direkt in der Stadt - denn hier bist du gleich mittendrin!

Auf der nahen Government Street, Haupteinkaufsstraße und Fußgängerzone, kannst du dich mit einem Kaffee zum Beispiel bei Tractor oder Milano stärken, bevor du mit der Sightseeingtour beginnst.

Das Parlamentsgebäude von British Columbia ist die wohl markanteste Sehenswürdigkeit in Victoria und eine der Hauptattraktionen der Stadt. Hier tagt das Parlament von British Columbia, einer der zehn kanadischen Provinzen – denn das kleine, beschauliche Victoria ist nämlich auch Provinzhauptstadt.

Bei einer geführten Tour siehst du nicht nur den Sitzungssaal, sondern lernst auch einiges über die Geschichte Victorias und British Columbias.

Unübersehbar thront das Fairmont Empress am Hafen: Ebenso wie die Parliament Buildings vom Architekten Francis Rattenbury Anfang des 19. Jahrhunderts erbaut, bildet das berühmte Luxushotel mit den anderen Gebäuden fast eine Einheit.

Und wie es sich für das britische Erbe Victorias gehört, kannst du dich hier bei exquisiten Häppchen auf elegantem Porzellan, feinstem Tee und aufmerksamem Service für einen Nachmittag lang selbst wie eine Prinzessin oder Prinz fühlen: Der Afternoon Tea im Empress ist ein absolutes Highlights in Victoria!

Falls du gerne Fisch isst, solltest du in Victoria unbedingt Fish & Chips probieren. Die in Bierteig getauchten und frittierten Kabeljaustücke sind sozusagen der Signature Snack der Hauptstadt British Columbias. Die meisten Touristen steuern dafür das beliebte Red Fish Blue Fish an, das sich vor langen Schlangen manchmal gar nicht retten kann.

Mindestens ebenso lecker ist es dafür bei Barb’s im Fisherman’s Wharf, wo du zusätzlich eines der Highlights Victorias erkunden kannst: den Pier mit seinen vielen Imbissbuden, kleinen Shops mit Kunsthandwerk und tollen Fotomotiven. Das Besondere: Auf den im Wasser fest installierten Pontons stehen auch liebevoll dekorierte Wohnhäuser, die Fisherman’s Wharf eine heimelige Atmosphäre verleihen.

Im Stadtteil Rockland findest du mitten in einem Wohngebiet ein echtes Schloss nach schottischem Vorbild: Der schwerreiche Großindustrielle Robert Duismuir baute sich hier Ende des 19. Jahrhundert eine bescheidene Residenz.

Heute steht Craigdarroch Castle der Öffentlichkeit als Museum zur Verfügung und bietet spannende Einblicke in das damalige Leben der Oberschicht Victorias.

Robert Duismuirs Sohn James errichtete übrigens vor den Toren der Stadt später noch ein weiteres Schloss im Stil eines schottischen Herrenhauses: Hatley Castle, welches ebenfalls besichtigt werden kann.

Nur einen kurzen Fußweg entfernt befindet sich das Government House, die offizielle Residenz des Vizegoverneurs von British Columbia. Hier werden in der Regel hohe Staatsgäste empfangen, besichtigen kann man das Gebäude nur bei wenigen Touren – unbedingt vorher hier anmelden. Ganzjährig besuchen kannst du dafür die Grünanlagen rund um das Government House inklusive der prächtigen Rosengärten.

Zwar ist der Stadtteil nicht so groß wie in anderen nordamerikanischen Städten, dennoch solltest du einen Besuch entlang der Fisgard Street nicht auslassen. Hier findest du nämlich die älteste Chinatown Nordamerikas! Schon Mitte des 19. Jahrhunderts siedelten sich hier chinesische Einwanderer auf der Suche nach dem großen Glück an.

In der teilweise nur einen Meter schmalen Fan Tan Alley reihten sich damals illegale Spielcasinos und Opiumhöhlen aneinander. Heute findest du hier kleine Shops und Ateliers.

Wenn du vom vielen Sightseeing in Victoria mal eine Pause brauchst, dann ist ein bisschen Entspannung nicht weit entfernt. Der Beacon Hill Park befindet sich fast in der Innenstadt und ist dabei so riesig, dass du aufpassen musst, dich nicht zu verlaufen. Er reicht sogar bis zur Küste – und bietet dir eine einmalige Aussicht.

Bunte Blumen und gepflegte Grünanlagen gehören in und um Victoria zwar ohnehin zum Straßenbild, aber die Butchart Gardens erreichen nochmal ein ganz anderes Level der Gartenbaukunst.

Vor über 100 Jahren zauberte Jenny Butchart hier einen blühenden Garten in den stillgelegten Steinbruch ihres Ehemanns. Bis heute ist der Garten in Familienbesitz und besticht besonders durch seine Blütenpracht von März bis Oktober.

Vancouver Island ist wirklich riesig und die Entfernungen sind nicht zu unterschätzen. Trotzdem solltest du dir die Zeit nehmen – denn ein Ort wie Tofino ist wirklich sehenswert. Von Victoria zwar einige Autostunden entfernt, ist schon die Anreise ein Erlebnis und verschafft dabei einen guten Eindruck über die beeindruckende Natur der Insel.

Tofino mit seiner rauhen Pazifikküste gilt seit jeher als Mekka für Surfer, was dazu geführt hat, dass auch im Ort ein entspannter Vibe herrscht. Selbst als Nicht-Surfer wirst du dich hier sofort wohl fühlen und die pure Natur genießen können: Die Luft ist klar und frisch, sattes Grün, soweit das Auge reicht – und eine Tierwelt, die mit Bären, Weißkopfadlern und Walen ihresgleichen sucht.

Um nur Victoria kennenzulernen, kannst du z.B. organisierte Ausflüge ab Vancouver buchen. Tagesausflüge sind meistens sehr vollgepackt, besser ist ein Angebot, das eine Übernachtung beinhaltet. Um mehr von Vancouver Island zu sehen, solltest du aber auf Grund der Entfernungen schon mindestens vier bis fünf Tage einplanen.

Wichtig: Willst du mehrere Spots auf Vancouver Island sehen, brauchst du unbedingt einen Mietwagen. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist es umständlich, die Insel zu erkunden. Auch Flughäfen wie Victoria, Nanaimo oder Tofino sind eher schlecht ohne eigenes Auto bzw. Mietwagen zu erreichen. Beachte bei deiner Reiseplanung, dass Einwegmieten auf Vancouver Island während der Saison grundsätzlich nicht möglich sind.

Von Vancouver aus kannst du Vancouver Island z.B. mit dem Flugzeug erreichen. Beliebt sind auch die Autofähren von BC Ferries, die Nanaimo und Victoria mit zwei Häfen in Vancouver verbinden. Sowohl in Vancouver als auch in Victoria liegen die Fährterminals außerhalb der Stadt. Solltest du erst auf Vancouver Island ein Auto mieten, habe ich einen noch nicht ganz so bekannten Tipp für dich, der dir jede Menge Zeit sparen wird: Mit der brandneuen Fußgängerfähre von Hullo bist du direkt aus Downtown Vancouver in nur anderthalb Stunden in Nanaimo auf Vancouver Island. Tickets gibt es schon ab 39,99 CAD (ca. 27 EUR, Stand September 2024).

Wenn du nur wenig Zeit hast, solltest du dir unbedingt den Hafen mit den Parliament Buildings, Fisherman’s Wharf und Chinatown ansehen – so hast du nicht nur die wichtigsten Sehenswürdigkeiten gesehen, sondern bekommst auch einen guten Eindruck von der Atmosphäre Victorias!