Vor mir waren hier schon richtige Kaliber zu Gast. Ich sitze am Tresen in der Tahiti Nui Bar auf einem der geschnitzten Barhocker, auf dem einst schon George Clooney in „The Descendants“ gesessen hat. Versonnen schlürfe ich einen Mai Tai – dabei mag ich doch keine Rum Cocktails – und lausche dem sanft säuselnden Musiker Mike Keale und seiner Ukulele. Ich bin im Flow. Nach vier Wochen auf den Inseln habe ich mein Aloha gefunden, dieses entspannte Lebensgefühl von Respekt, Liebe und Achtung.

Mike Keale singt auf Hawaiianisch von den tosenden Wellen, feuerspeienden Vulkanen und Wasser. Hawaiis Essenz aus großartiger Natur und polynesischer Herkunft kann auch in einer Sprache mit nur 13 Buchstaben und vielen aneinandergereihten Vokalen wunderbar erzählt werden. Oder durch den Hula: Seine Begleiterin im traditionellen Muʻumuʻu Kleid und der unverzichtbaren Lei Blumenkette um den Hals untermalt die Geschichte tanzend. Sie ist keine polynesische Schönheit, sondern eine in die Jahre gekommene Festland-Amerikanerin. Ihrer Anmut tut das aber keinen Abbruch.

Auch die Tiki Nui Bar ist kein stilvolles Etablissement, sondern eine rustikale Erscheinung, dafür eine Institution in Hanalei. Unprätentiös, immer brechend voll, das Publikum kunterbunt gemischt. Schnell kommt man sich näher, um Aloha am eigenen Leib zu erfahren. So ist das auf Hawaii. Alles kann, nichts muss und um das Design kümmert sich die Natur.

Hawaii, die Inselkette im Pazifischen Ozean ist mit ihrer gewaltigen Natur, den magischen Landschaften, einer spannenden Geschichte und Tradition und ihrem Aloha-Spirit eine Sehnsuchtsdestination für Romantiker, Abenteurer, Sportfans, Kulturinteressierte und von mir. Die, die mit Vorliebe nach einem außergewöhnlichen, abwechslungsreichen Fleckchen Erde fernab vom Festland, sucht.

Die sechs touristisch erschlossenen Hauptinseln könnten unterschiedlicher nicht sein:

Allen Inseln gleich ist jedoch der allgegenwärtige Aloha-Spirit. Wer Hawaii in all seiner Vielfalt erleben möchte, sollte Entdeckergeist für die Erkundung eines ganz besonderen US-Staats, mit eigener Sprache und monarchischer Vergangenheit, mitbringen.

Was man zudem braucht? Ein bisschen Zeit, Flexibilität, wenn die Natur ihren eigenen Willen beweist, und einen nicht allzu schmalen Geldbeutel. Für welche Insel man sich entscheidet, hängt von den Vorlieben ab. Fakt ist jedoch: Nur eine ist entschieden zu wenig.

Oahu ist die drittgrößte Insel mit der Staats- und Inselhauptstadt Honolulu. Sie beheimatet fast eine Million Einwohner und damit eine Vielfalt unterschiedlicher Kulturen. Hier treffen das historische und das zeitgenössische Hawaii in ungleicher Form aufeinander: Urbanes Leben trifft auf verborgene Regenwälder, der Besuchermagnet Waikiki Beach auf die lässige Surfergemeinde an der North Shore und filmreife Bergkulissen auf malerische Wasserfälle. Als Urlaubsort wird Oahu meines Erachtens nach unterschätzt. Die Insel ist so vielfältig, dass dort jeder auf seine Kosten kommen kann.

Traumstrände gibt es auf Oahu in jeder Himmelsrichtung und die weltberühmte Bonzai Pipe lässt Surfamateure ehrfürchtig staunen. Außerdem könnt ihr euch auf Oahu in fantastischen Museen wie Pearl Harbour, im Iolani Palace und mit Street Art ein fundiertes Bild über die Insel verschaffen.

Mein Tipp: Nach der Anstrengung kommt das Vergnügen. Nach dem kurzen aber knackigen Pillbox Hike mit einem sagenhaften Rundblick geht’s an den schneeweißen Lanikai Beach. Ich habe noch Kraftreserven und paddle rüber zu den sogenannten Mokes, den zwei vorgelagerten Zwillingsinseln.

Unterwasser wird es in der Shark’s Cove an der North Shore interessant, vor allem wenn man wie ich an der North Shore residiert. Sie ist weniger voll als die Hanauma Bay; und die vielen bunten Fische könnt ihr sogar ohne Schnorchel von der Wasseroberfläche bewundern. Ab und an schaut eine Honu, eine grüne Meeresschildkröte, vorbei. Aber die trifft man auch andernorts auf Hawaii nicht selten.

Maui trägt auch den Titel die Zauberinsel und ich bin sogleich von ihr verzaubert. Die Magie der zweitgrößten Insel erfasst jeden Reisenden, nicht nur Romantiker und Windsurfcracks. Kilometerlange Strände in Weiß, Gelb, Schwarz und sogar Rot, Walbeobachtung, die grandiosen Sonnenauf- und -untergänge auf dem Haleakala Vulkan, der 75 % der Insel abdeckt, und das heilige Iao Valley sind nur einige von Mauis Sehenswürdigkeiten.

Die Road to „heavenly“ Hana ist eine rund 85 Kilometer lange landschaftliche Wundertüte – mit mehr als 50 Brücken und über 600 Kurven entlang von Meer, Regen- und Bambuswäldern und Regenbogeneukalyptusbäumen.

Auch gewöhnliche Regenbogen bekommt man aufgrund der verschiedenen Klimazonen und der Ost-West Wetterscheide genug zu Gesicht. Am Ende wartet immer ein besonderer Schatz in Maui.

Paia zum Beispiel, ein schmuckes Städtchen mit Surfervibe, oder Lahaina, die ehemalige Hauptstadt des hawaiianischen Königreiches. Heute ein lebendiger Ort und beliebter Treffpunkt bei Einheimischen und Touristen. Die hübsche Kleinstadt wartet mit einigen Sehenswürdigkeiten sowie Museen auf und bietet zudem zahlreiche Restaurants (das Fleetwoods ist zum Sonnenuntergang ganz wunderbar – und mit viel Glück geht der Eigentümer Mick Fleetwood sogar spontan selbst auf die Bühne), Geschäfte sowie eine Vielzahl an Kunstgalerien. Für Letztere ist die Stadt sogar über die Grenzen Hawaiis bekannt. Lahaina ist zudem ein beliebter Ausgangspunkt für Walbeobachtungs- sowie für Schnorchel- und Tauchtouren.

Der Ka’anapali Beach im Westen zählt zu einem der Schönsten, am goldgelben Traumstrand Wailea Beach im Südwesten befinden sich die Luxushotels. Ich selbst fühle mich unter Windsurfern und Einheimischen beim Sonntags-Picknick am wohlsten. Immer wieder zieht es mich daher zum Kanaha Beach Park. Doch kein Strandtag, ohne nicht vorher am Olowalo Juice Stand Bananenbrot und einen frischen Smoothie gekauft zu haben. Bei Leodas nebenan steht man zu Recht für Pie Schlange.

Von allen sechs Inseln hält Hawaii, auch Big Island genannt, gleich zwei Superlative inne: Es ist das größte und jüngste Eiland, denn dank der Vulkanaktivität des Kīlauea wächst die Insel kontinuierlich. Aufgrund der jüngsten verheerenden Ausbrüche sind jedoch nicht alle Regionen derzeit zugänglich. Big Island macht seinem Namen alle Ehre und ist fast doppelt so groß wie die anderen Fünf zusammengenommen. Dementsprechend viel zu bieten hat die Insel: rund 240 Kilometer zum Wandern, zahlreiche Wasserfälle, schwarze Strände, grüne Strände eine lebendige Paniolo-Kultur (Cowboys) und fast alle Klimazonen, die für die extremen Wetterbedingungen auf der Insel verantwortlich sind.

Hawaii verfügt über einen der klarsten Himmel weltweit. Auf allen Inseln sind die Möglichkeiten, Sterne zu beobachten, hervorragend. Auf Big Island wird zudem die Straßenbeleuchtung gedrosselt, es gibt daher nur wenige Lichtquellen, die den Blick beeinträchtigen. Wer diesen romantischen, aber bitterkalten Moment genießen möchte, sollte sich zum „Stargazing“ auf den Mauna Kea einfinden. Mit über 4.000 Metern Höhe über dem Meeresspiegel und aufgrund seiner erstklassigen Wetterbedingungen ist der Vulkan einer der bekanntesten astronomischen Orte der Welt.

Grün, grüner, Kauai. Auch als Garteninsel bekannt, ist Kauai Hawaiis ältestes Eiland. Kauai ist fast nur mit dem Boot oder Helikopter zugänglich. Mein Tipp: Wenn es mit dem Heli in die Luft gehen soll, dann hier. Ich habe mir den Traum erfüllt und es war jede Sekunde atemberaubend.

Die befahrbaren Straßen reduzieren sich auf rund 20% der Inselfläche. Viele fantastische Strände und Ausblicke muss man sich zu Fuß erarbeiten oder „erpaddeln“. Nicht so Hanalei, ein sichelförmiger Traumstrand. Auch hier ist George Clooney schon im eingangs erwähnten Film entlang gejoggt.

Bilderbuchreife Sonnenuntergänge erlebt man vom Wasser aus. Verschiedene Touranbieter haben großartige Segelausflüge entlang der beeindruckenden Napali Coast im Programm. Die unzugängliche Küste diente unter anderem schon als Kulisse für Hollywood-Kassenschlager wie Jurassic Park und Fluch der Karibik. Während der Walsaison von November bis Mai stehen hier zudem die Chancen gut, die Meeresriesen zu beobachten.

In Lanai und Molokai kann man Hawaii in einer rohen, unverpackten Form erleben oder sich verwöhnen lassen. Hier finden sich keine Wolkenkratzer oder Menschenmassen, sondern ein beschauliches und privates Inselerlebnis.

Lanai ist bis auf zwei Luxusresorts und Golfkurs zum größten Teil unerschlossen und ein bevorzugtes Reiseziel von Hochzeitsreisenden. Zwischen Manele Bay und Hulupoe Bay habt ihr vom Pu‘u Pehe-Aussichtspunkt einen tollen Blick auf den sagenumwobenen Sweetheart Rock. Zum Sonnenuntergang wird dieser in magisches Licht gehüllt – wenn sich dann noch Delfine zeigen, grenzt das fast an Kitsch.

Vor allem Molokai hat sich seine Ursprünglichkeit bewahrt. Dies ist der Tatsache zu verdanken, dass ein Großteil der Inselbewohner von hawaiianischen Ureinwohnern abstammt und aufgrund der Liebe zum Land auch weiterhin einen ländlichen Lebensstil pflegt.

Wenn nicht am Papohaku Beach, einem der längsten weißen Sandstrände von Hawaii, wo kann man dann seine Seele mehr baumeln lassen und ein Hawaii Erlebnis komplettieren?