Mönche in safrangelben Gewändern meditieren in mit Porzellan-Mosaiken überzogenen Tempeln. Auf hohen Betonpfeilern saust der Skytrain auf einer Strecke von knapp 70 Kilometern über die Dächer der Stadt.

Angekommen in Bangkok finde ich mich wieder zwischen Tradition und Moderne, Wai-Gruß und Nachtclubs, Street Food von scharf bis mild, Thai-Massagen und Skywalks. Thailands Mega-Metropole steckt voller Kontraste, sodass es einem schon mal schwindelig werden kann. Bangkok bietet unzählige Gründe zum Staunen.

Für einen ersten Streifzug nimmt man sich am besten Bangkoks Altstadt (Rattanakosin) vor. Hier erwarten euch eindrucksvolle Tempelanlagen wie Wat Pho, die Riesenschaukel und bekanntes Wahrzeichen Sao Ching Cha und die für Südostasien typischen Shophouses. Letzteres sind schmale Reihenhäuser, in denen sich im Erdgeschoss ein Geschäft und im oberen Gebäudeteil eine Wohnung befinden.

Inmitten der Altstadt liegt auch die meistbesuchte Sehenswürdigkeit Bangkoks, der Große Palast (Grand Palace). Bis Mitte des 20. Jahrhunderts diente er als königliche Residenz. Heute ist die Palastanlage, in der ihr den 70 cm großen Smaragd-Buddha im Wat Phra Kaeo Tempel bestaunen könnt, der Öffentlichkeit zugänglich.

Etwa 400 Tempel gibt es in Bangkok zu bestaunen. Für mich einer der Schönsten ist Wat Ratchanatda. Zentrum der Anlage ist der eiserne Tempel Loha Prasat der auf mehrere Stockwerke aufgeteilt ist. Über eine schmale Treppe erreicht man die oberste Etage, wo sich eine spektakuläre Aussicht auf Bangkok offenbart.

Fast noch als Geheimtipp gilt der Wat Ratchabophit. Eine Besonderheit des Tempels ist der Phra Ubosot, der im Inneren - im Gegensatz zur thailändischen Fassade - im gotischen Stil gestaltet wurde.

Bis zum nördlichen Teil der berühmt-berüchtigten Khaosan Road erstreckt sich die Altstadt Bangkoks. In den 80er-Jahren entwickelte sich die Straße zum Place to be für Backpacker. Spätestens seit Leonardo DiCaprio in „The Beach“ durch die nächtliche Khaosan Road zog, ist die Straße weltberühmt und zur Sehenswürdigkeit avanciert.

Rund um die Silom Road recken sich gläserne Wolkenkratzer gen Himmel und markieren das Business-Viertel Bangkoks. Mit 313 Metern ist der Maha Nakhon Tower das zweithöchste Gebäude der Stadt und mit seiner charakteristischen, wie ein spiralförmiges Band wirkender Form, unverkennbar.

In den unteren der insgesamt 77 Etagen verbirgt sich das brandneu in 2022 eröffnete The Standard Hotel - ein wahres Design-Meisterwerk. Denn jeder Raum, von der Eingangshalle bis zum hauseigenen Restaurant Ojo, ist kreativ und unkonventionell gestaltet und mit sorgfältig ausgewählten Accessoires bestückt.

Und was könnte herrlicher sein, als morgens im 17. Stock aufzuwachen, mit einem Knopfdruck die Vorhänge der bodentiefen Fenster zurückgleiten zu lassen und vom Bett aus die Stadt beim Erwachen zu beobachten?

Auf dem Dach des Maha Nakhon Towers gibt’s erneuten Grund für einen Freudentaumel. Denn dort erwartet euch der Sky Beach, Bangkoks höchstgelegene Rooftop-Bar mit einem spektakulären 360-Grad-Panorama.

Egal in welche Himmelsrichtung ich schaue, kommt mir ein „wow“ nach dem anderen über die Lippen und hier in mehr als 300 Metern Höhe werden mir die Dimensionen dieser Stadt erst so richtig bewusst. Die phänomenale Aussicht und der gläserne Skywalk entschädigen auch für den Eintrittspreis (ca. 23 Euro, Stand: Oktober 2022).

Im Norden der Stadt zeigt sich Bangkok von einer ganz anderen Seite. Im Szeneviertel rund um die Straße Soi Ari reihen sich Concept Stores an Kunstgalerien, angesagte Bars und Restaurants. Mit dem Yard Hostel ist in das Viertel auch ein Community Space inmitten von viel Grün eingezogen.

Obwohl der Stadtteil gut mit dem Skytrain zu erreichen ist und unweit des beliebten Chatuchak-Wochenendmarkts liegt, verirren sich bislang nur wenige Touristen nach Ari.

Ich habe Bangkoks Geheimtipps übrigens zusammen mit Guide Nemo erkundet – große Empfehlung! Anfragen für individuelle Touren könnt ihr via Instagram stellen.

Ein eigener, kleiner Kosmos inmitten von Bangkok ist der Blumenmarkt Pak Khlong Talat. Täglich und rund um die Uhr ist der Flower Market geöffnet. Als beste Zeit für einen Besuch gilt der frühe Morgen zwischen 2 und 4 Uhr. Denn dann werden die wunderbar duftenden Blumen angeliefert.

In den Hallen türmen sich Säcke voller zarter Blüten und neben Sträußen werden auch traditionelle Garlands verkauft. Dabei handelt es sich um kunstvolle Blumengirlanden, die in verschiedenen Mustern geflochten werden und zu unterschiedlichen Anlässen verschenkt werden.

Tipp: Im Thai Craft Studio weiht euch Toei in die Kunst der über 700 Jahre alten Garland-Tradition ein. Workshop-Anfragen über Facebook.

Zu den schönsten Arten Bangkok zu erkunden, zählt für mich - neben einer Tuk-Tuk-Fahrt (übrigens düsen mittlerweile auch zahlreiche dreirädrige Elektrofahrzeuge lautlos durch die Stadt) – die Fahrt mit dem Longtailboat. Denn da die Metropole von Kanälen durchzogen ist, lässt sie sich wunderbar vom Wasser aus erleben.

Während der Fahrt durch die Klongs schippert man an Tempeln, an auf Pfählen errichteten Wohnhäusern und der riesigen Buddha-Statue des Wat Paknam Phasi Charoen vorbei. Frauen bieten ihre Ware auf Booten an und Warane sonnen sich am Uferrand.

Ein lohnenswerter Halt bei einer Fahrt durch die westlichen Wasserstraßen ist Poomjai Garden. Einst war die Fläche im Bezirk Chom Thong übersäht mit Müll, der während des Hochwassers vom Klong angespült wurde. Mit viel Arbeit und Herzblut hauchte die Plantagenbesitzerin Porntip Thiensup dem fruchtbaren Boden neues Leben ein, sodass eine tropische Oase entstehen konnte. Besonders am Herz liegt ihr dabei der Erhalt der Litschi-Bäume und die Community in ihr nachhaltiges Projekt mit einzubeziehen.

Schmetterlinge schwirren umher und in lauschigen Sitzecken des Natura Café werdet ihr mit leckeren Kuchen und thailändischen Köstlichkeiten verwöhnt. Das alles umgeben von wunderschöner und friedlicher Natur.

Ein weiterer außergewöhnlicher Green Space Bangkoks erstreckt sich im südlichen Stadtgebiet. Auf der Flussinsel Bang Krachao erscheint die Millionenstadt plötzlich in weiter Ferne. Traditionell auf Pfeilern gebaute Holzhäuser bilden kleine Dörfer und der Bang Nam Phueng Floating Market ist an den Wochenenden ein beliebter Treffpunkt bei Locals.

Ein weiteres Highlight in Bang Krachao ist der Sri Nakhon Park, der als Rückzugsort für zahlreiche Vogelarten dient. Durchzogen von schmalen Pfaden und über Seen führende Bohlenwege, lässt sich der Park am besten mit dem Fahrrad erkunden, das man an zahlreichen Stationen auf der Insel leihen kann.

So kommt ihr zur grünen Lunge Bangkoks: Von der Innenstadt erreicht ihr Bang Krachao mit dem Boot vom Wat Khlong Toei Nok Pier. Am anderen Ufer angekommen, findet ihr die erste Verleihstation von Fahrrädern, mit denen ihr die Insel erkunden könnt. Obwohl der Verkehr auf der Insel deutlich überschaubarer ist als im Zentrum, solltet ihr dennoch vorsichtig sein, da es keine Fahrradwege gibt. Alternativ warten am Pier Motorradtaxis, die euch zu den Highlights von Bang Krachao bringen.